Des cours particuliers de création de bijoux pour aborder une multitude de techniques

Un vrai cours de création de bijoux

Les cours d’Elena sont d’authentiques cours de création de bijoux. Ils se distinguent de simples cours d’assemblage. En effet Elena propose de partir de la matière brute pour aller vers le bijou fini, là où dans un cours d’assemblage les élèves se contentent de combiner entre eux des éléments prêts à l’emploi. Autre preuve du sérieux de son enseignement, les techniques travaillées sont nombreuses.

L’apprentissage est progressif. Les premiers cours sont consacrés au travail du fil métallique. D’après Elena c’est idéal pour progresser en dextérité. Le fil métallique permet de réaliser de nombreuses choses : bracelets, broches, boucles d’oreilles… Il permet aussi de fabriquer soi-même des éléments de bijoux qui seront utiles par la suite comme des « queues de cochon » (les attaches utilisées dans de nombreux bijoux) ou des fermoirs de boucles d’oreille. Les besoins en matériel pour participer au cours sont limités : les élèves achètent des pinces, des limes et Elena apporte le reste, notamment les consommables comme les bobines de fil métallique ou la cire pour le travail de la cire perdue.

Lors des premiers cours, pour évaluer le niveau de l’élève, Elena fait réaliser de petites poupées qui peuvent être portées en sautoir. Pour le coup on est là sur du pur montage de bijou : des éléments finis sont assemblés entre eux pour obtenir un résultat unique. Mais le produit final (voir la photo ci-dessous) est plutôt sympa pour un premier cours !

Puis après quelques semaines de cours dédiées aux bijoux en fil métallique, Elena commence à faire travailler le fil crocheté. C’est comme du tricot, mais réalisé avec du métal ! Il s’agit d’une technique particulièrement minutieuse et qui demande beaucoup de patience. Mais le résultat peut être bluffant. Puis Elena fait travailler la stéatite, un matériau qu’elle affectionne beaucoup. La stéatite est une roche très tendre et très agréable à sculpter. On peut notamment en faire des pendentifs.

Puis viennent la porcelaine froide, parfois du martelage sur métal, et également le béton (une technique simple à maîtriser, peu esthétique utilisée seule, mais qui peut être transfigurée par le recours à la feuille d’or).

Quelle que soit la technique employée, Elena fait du dessin une étape essentielle de la création du bijou. Cette étape est en effet cruciale car elle oblige les élèves à planifier ce qu’elles vont faire. Elles évitent ainsi de tomber dans la précipitation, attitude qui peut être extrêmement dommageable en bijouterie et réduire à néant en un instant des dizaines d’heures de travail.

Focus une technique : la cire perdue

Après un certain nombre de cours, Elena considère que ses élèves sont suffisamment expérimentées pour s’atteler à la technique de la cire perdue. Le travail de la cire perdue est relativement long. La première étape est de réaliser une maquette du bijou dans un bloc de cire. C’est la partie la plus cruciale et qui demande le plus de méticulosité. Cette maquette est ensuite recouverte de plâtre réfractaire, c’est-à-dire un plâtre qui va résister à une cuisson à haute température.

On fait chauffer le tout, le plâtre durcit et la cire qui est à l’intérieur fond. On obtient ainsi un moule qui a pris la forme de la maquette du bijou. Du métal en fusion est alors coulé à l’intérieur de ce moule. Le bijoux brut et refroidi est ensuite extrait de sa gangue. Il faut alors réaliser les finitions : limage, émerisage et polissage. Hormis la fonte du métal que prend en charge un fondeur professionnel, toutes les étapes sont réalisées par les élèves d’Elena (un lien vers un article sur la cire perdue).

Ça ne sert à rien d’aller trop vite. Quand une élève me demande ce qu’on va faire la semaine prochaine alors qu’on vient de débuter une technique, je tempère ses ardeurs. Il peut y avoir des ratés et on ne repart pas avec un bijou toutes les semaines !

La plupart des élèves d’Elena utilisent la technique de la cire perdue pour réaliser des bagues. Le jour où j’ai assisté au cours elles en étaient pour la plupart à l’étape de la sculpture dans la cire. Les élèves utilisent des triboulets, de longs cônes sur lesquelles elles enfilent les maquettes en cire pour les travailler. L’une d’elles est un peu plus avancée. Elle a déjà fait couler sa bague en laiton par un fondeur et est en train d’en limer les aspérités.

Effectivement je constate que cette technique demande une très grande méticulosité. Une élève qui cherchait à amincir davantage son modèle de cire vient de le briser à son grand dépit ! Voilà quelques heures de travail perdues, à moins qu’Elena ne parvienne à recoller les morceaux.

La cire perdue est une technique extraordinaire : on peut tout faire avec : bagues, pendentifs, sculpture… C’est une technique ancestrale de la bijouterie. Cela ne demande pas beaucoup de moyens car des fondeurs on en trouve facilement à Paris.

Ce jour-là les élèves organisaient un petit vernissage pour présenter leurs créations. Les élèves sont manifestement ravies de faire autre chose que de l’assemblage, souvent proposé dans les cours dits de « création de bijoux ». Vous ne ferez évidemment pas de bijoux aussi complexes mais ce sont là les étapes de la cire perdue en bijouterie.

L’enseignement d’une créatrice de bijoux

Elena vient du stylisme et de la peinture puis s’est formée au GRETA en bijouterie. Dans ses créations personnelles elle travaille des substances comme l’écorce, l’ardoise, la stéatite, la pâte de verre… Elle aime aussi mêler ardoise et métal. Elle vient de lancer une collection haut-de-gamme : Lù Batailles qui marie en particulier l’argent et la pâte de cristal.

Il est à noter qu’un peu de travail à la maison est demandé aux élèves. Elena me dit qu’elle ne veut pas que ses élèves voient les cours comme un simple loisir que l’on peut faire uniquement en dilettante. Il faut un minimum d’implication.

Certains de ses anciens élèves, un jeune homme notamment, se sont ensuite mis à la bijouterie professionnellement. D’autres ont organisé des expositions personnelles pour présenter leurs créations. En plus de ses cours hebdomadaires, Elena donne des cours particuliers chez elle dans le 9ème arrondissement. Elle aimerait aussi à l’avenir proposer des stages sur plusieurs jours.